Skip to content À partir des expériences du scientifique néerlandais Willem’s Gravesande, Émilie a laissé tomber des boules de plomb dans l’argile à différentes hauteurs et a mesuré les cratères d’impact avec une précision minutieuse. Les résultats ont été clairs : une balle se déplaçant deux fois plus vite n’a pas produit deux fois plus d’impact, mais quatre fois plus d’impact. Trois fois la vitesse signifiait neuf fois la pénétration.
Elle venait de prouver que l’énergie cinétique évoluait avec le carré de la vitesse – mv² – et non simplement avec mv, comme Newton et d’autres l’avaient supposé.
Il s’agissait d’une correction fondamentale de la physique du mouvement. Une découverte qui a jeté les bases de la loi moderne de conservation de l’énergie.
Elle l’a publié. L’establishment scientifique en a débattu. Et puis, peu à peu, le monde a reconnu qu’elle avait raison. Mais son plus grand travail était encore à venir.
Émilie s’est fixé une tâche presque impossible : traduire en français les Principia Mathematica d’Isaac Newton, le texte fondateur de la physique classique. Pas seulement le traduire. Illuminez-le. Elle a réécrit les preuves géométriques de Newton en notation algébrique moderne. Elle a ajouté ses propres commentaires, exemples et dérivations. Elle a clarifié des passages qui avaient dérouté les mathématiciens professionnels pendant des décennies. C’était, à tous points de vue, une œuvre de génie.